La democracia centroamericana más estable se ha basado en la alternancia en el poder entre los socialcristianos y los socialdemócratas. La han gobernado los primeros en 1978-1982, 1990-1994 y desde 1998 hasta hoy, y los segundos en 1948-1949, 1953-1958, 1962-1966, 1970-1978, 1982-1990 y 1994-1998.

Si en Venezuela Hugo Chávez sepultó la bipolaridad socialdemócrata-socialcristiana, en Costa Rica el centroizquierdista Otton Solís la esta resquebrajando. El competirá en la segunda vuelta con el socialdemócrata ex presidente Oscar Arias, con quien virtualmente empato en la punta con un 40%. La oficialista Unión Social Cristiana se desplomo obteniendo menos del 3.5% de los votos y ha sido superada en la derecha por los libertarios (8.4%).

La ronda final puede polarizarse entre quienes apoyan al TLC (Arias) y quienes quieren revisarlo (Solís). Solís no es un radical tipo Chávez o Morales, aunque una posible victoria suya fortalecería las tendencias proteccionistas que hoy dominan al Mercosur y debilitarían al TLC de EEUU con Centroamérica.