CARACAS. –Hay nuevo embajador de EE.UU. en Venezuela. Se trata de Patrick Duddy, y al llegar al país sudamericano dijo  que los pueblos de ambas naciones comparten “el amor por el béisbol (...), la cultura, la libertad y la democracia”.

Sus declaraciones fueron breves y  no  aceptó preguntas ni reveló si ya se le fijó hora para entregar sus cartas credenciales al presidente venezolano, Hugo Chávez, un amplio  crítico del gobierno de su colega estadounidense, George W. Bush.

El pasado 1 de marzo Bush nombró a Duddy, ex “número dos” en la oficina para América Latina del Departamento de Estado, en reemplazo de William Brownsfield, quien representará a su país en Colombia.

El ministro venezolano de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro, dijo  el mes pasado que Brownsfield “fracasó” en su misión de “desestabilizar y derrocar” a Chávez y que “fracasará cualquier embajador de Estados Unidos que venga con las mismas intenciones (...) de perturbar e inmiscuirse” en los asuntos de Venezuela.

Expresó el jefe de la diplomacia norteamericana que el  embajador  saliente “vino a Venezuela con una sola misión: desestabilizar al gobierno (...) y ayudar a su derrocamiento, y ha fracasado”, reiteró Maduro en esa ocasión y circunstancia.

El presidente bolivariano Hugo Chávez amenazó a Brownfield en al menos dos oportunidades con expulsarlo del país por “desestabilizador”, y en un sinnúmero de ocasiones ha advertido que, en caso de “una agresión” mayor, dejará de venderle petróleo a EE.UU., a cuyo mercado destina la mitad de la producción nacional de unos tres millones de barriles diarios. Desde la toma del poder de Chávez en 1999 EE.UU. y Venezuela mantienen mutuas acusaciones en las cuales sobresalen los términos “imperialista e intervencionista” de EE.UU. y este  a la vez califica al gobierno de Chávez de tener “intenciones totalitarias”.  

El nuevo diplomático tiene en su haber labores de Cónsul General en Sao Paulo (Brasil) y como subjefe de misión en La Paz (Bolivia), es diplomático de carrera, se licenció en la Universidad Northeastern, de Maine, y realizó un posgrado en el Colegio Nacional de la Guerra.

El legislador republicano Connie Mack, miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de su país, dijo el pasado 9 de agosto al dar su respaldo  a Duddy dijo de él lo siguiente: “El embajador Duddy tiene un reto significativo por delante en Venezuela y creo que su experiencia le ayudará a afrontarlo. Espero trabajar con él para combatir la amenaza que Chávez supone para la libertad, seguridad y prosperidad del pueblo venezolano y de todos en el Hemisferio Occidental”, dijo  Mack ese día.