TOKIO.- La empresa automotriz japonesa Toyota anunció la primera pérdida operativa de su historia, estimada en unos 150 mil millones de yenes (1.500 millones de dólares) en el ejercicio 2008-2009, que se cerrará a fines de marzo, según un comunicado del grupo.

Se confirma la estimación de Toyota, se tratará del primer balance en rojo en 71 años de historia de la firma, que nació en marzo de 1938.

"Se trata de una emergencia sin precedentes", afirmó el presidente del grupo, Katsuaki Watanabe, durante una rueda de prensa en Nagoya, centro de Japón.

Las proyecciones de Toyota se contraponen con la precedente estimación de una utilidad operativa de 600.000 millones de yenes (6.000 millones de dólares), fruto de un primer ajuste a la baja de la empresa automotriz japonesa, debido a que la demanda global descendió bruscamente por la crisis económica internacional.

Como consecuencia de la probable revisión de cuentas, la agencia calificadora Moody's difundió que estudia reducir el rating de "Triple A" de Toyota, haciendo más oneroso para la firma automotriz pagar los intereses de 19.000 millones de dólares de su pasivo.

Según diversos analistas, Toyota, a pesar de los esfuerzos de contención de costos, no conseguirá huir al impacto de la crisis global, visto que las ventas a sus principales mercados están en picada.

El grupo japonés debió reducir 91% de las previsiones sobre la utilidad neta, para llevarla a 50.000 millones de yenes (500 millones de dólares).

Las ventas resultaron más afectadas en Estados Unidos, el mercado históricamente más rentable para Toyota, que cayeron el 34% sólo en noviembre, y donde las grandes empresas locales están amenazando al gobierno con una quiebra.