WASHINGTON.- La Casa Blanca anunció que es "muy probable" que llegue a un acuerdo con el Congreso para aprobar un paquete de ayuda para la industria automotriz, mientras los trabajadores del sector protestaron frente al Congreso reclamando apoyo a sus fuentes laborales.

Dana Perino, portavoz presidencial, dijo que la Casa Blanca y los dirigentes demócratas del Congreso -que controlan ambas cámaras- están a un paso de acordar un paquete de ayuda de 15.000 millones de dólares para las tres principales automotrices del país.

"Tenemos indicaciones de que hay avances en la legislación", dijo Perino, y agregó que la iniciativa "podría contar con el apoyo del presidente", George W. Bush.

Por su parte, cientos de trabajadores de la industria automotriz manifestaron frente al Capitolio exigiendo a los legisladores que aprueben el paquete de rescate de las compañías General Motors, Ford y Chrysler.

Los trabajadores viajaron en caravana a Washington desde Michigan, Illinois y otros estados norteamericanos, y desafiando las temperaturas bajo cero que hay en la capital estadounidense, marcharon por los alrededores del Congreso portando carteles con leyendas como "Solidaridad" y "Ayuda a la industria automotriz".

Según la cadena televisiva Fox, los tres fabricantes de automóviles proveen 320.000 empleos directos y más de 6 millones de empleos indirectos a la economía estadounidense.