Mientras la mayor parte de las naciones no llegó aún a esta fase, la declaración del nivel cinco es "una fuerte señal”

GINEBRA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó de cuatro a cinco, en una escala de seis, el nivel de alerta sobre el riesgo de pandemia por la gripe de origen porcino, con miles de enfermos probables en el mundo y 148 casos confirmados, así como 8 muertes.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, quien hizo el anuncio en conferencia de prensa en Ginebra, exhortó además a todos los países a activar los planes para enfrentar una pandemia de la nueva gripe y pidió a las firmas farmacéuticas aumentar la producción de antivirales.

La fase cinco está a un solo paso de la pandemia, nivel seis, que se caracteriza por la difusión del virus de hombre a hombre en al menos dos países en una región de la OMS.

Mientras la mayor parte de las naciones no llegó aún a esta fase, la declaración del nivel cinco es "una fuerte señal -explica la OMS en sus documentos- de que una pandemia es inminente y que el tiempo para completar la organización, la comunicación y la puesta en funcionamiento de las medidas de atenuación es breve".

En tanto se confirmó una muerte en Estados Unidos por esta nueva gripe, las cifras de la epidemia causada por el virus de la nueva gripe cambian continuamente y casi nunca coinciden, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideró que el agente patógeno "no dio señal alguna de retroceso".

Según la entidad, hasta los casos certeros de gripe en el mundo causados por el virus tipo A/H1N1 son 148, con 8 muertos, aunque son miles las personas en observación en especial en México y los números van creciendo en otros países.

En tanto la ministra de Seguridad Interior de Estados Unidos, Janet Napolitano, advirtió que la lucha contra esta enfermedad será "una maratón y no una carrera corta".

El presidente, Barack Obama, advirtió a la población que se prepare para un eventual cierre de las escuelas.

El director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Richard Besser, indicó que los casos de personas infectadas son 91 y abarcan a 10 estados.