Los heridos son algo más de 1.000, de los cuales 500 están hospitalizados y unos 100 se encuentran graves

L'AQUILA.- La búsqueda de sobrevivientes en la región Abruzzo, en el centro de Italia, donde al menos 235 personas murieron a causa del sismo del lunes, proseguirá en las próximas 48 horas, anunció el primer ministro, Silvio Berlusconi.

Las tareas de búsqueda continuarán hasta que se tenga la seguridad de que "ya no queda ninguna posibilidad" de encontrar personas con vida bajo los escombros, explicó el jefe del gobierno en la ciudad de L'Aquila, 98 kilómetros al este de Roma, que quedó devastada.

Según el último reporte del centro de coordinación de socorros, la cifra de muertos asciende a 235, al tiempo que 17.000 personas recibieron asistencia.

Los heridos son algo más de 1.000, de los cuales 500 están hospitalizados y unos 100 se encuentran graves. En tanto, los servicios de emergencia consiguieron rescatar con vida a un total de 150 personas.

Berlusconi aseguró que la reconstrucción de la zona empezará "lo antes posible" y se realizará en un período "rápido".

Además, anunció que los nuevos edificios se construirán en base a criterios antisísmicos para evitar que se repita una tragedia como ésta.

Unos 1.500 técnicos se desplazarán a la zona a partir de hoy para analizar la situación en que se encuentran las viviendas damnificadas, muchas inutilizables.

Ante la posibilidad de que puedan producirse nuevas réplicas del terremoto, Berlusconi pidió a los habitantes de las poblaciones afectadas que no vuelvan a sus casas.

Además de las numerosas pérdidas humanas y económicas, el terremoto causó importantes daños en bienes culturales, destruyendo iglesias y monumentos medievales de elevado valor artístico.

Berlusconi, que se trasladó a la región de Abruzzo por segundo día consecutivo, aseguró que estará allí "todos los días" que sean necesarios para ponerse a disposición de los miles de damnificados. "Forma parte de mi deber", explicó.

Tanto por lo referente al terremoto como a la crisis económica, siguió Berlusconi, el lema del Gobierno es "'people first', el pueblo ante todo".

"Hemos de estar cerca de todos los ciudadanos, consideramos que el Estado debe hacer esto", dijo.

Durante la noche hubo unas 280 réplicas del sismo, y ayer la más fuerte alcanzó el grado 5,5 de magnitud según la escala abierta de Richter.

Entre tanto, Protección Civil, que opera en la zona del desastre con unas 7.000 personas -además de los efectivos de las Fuerzas Armadas y de la Policía- sigue trabajando a pleno ritmo.