TEL AVIV.- Hamas anunció un cese del fuego inmediato y pidió a Israel un retiro de sus tropas de la Franja de Gaza en una semana, tras lo cual el ejército de ese país inició una retirada parcial, sin precisar el alcance de la medida.

Sin embargo, también se registraron combates entre militares israelíes y milicianos de Hamas, bombardeos y el hallazgo de decenas de cadáveres en Gaza, lo que aumentó a más de 1.300 las víctimas palestinas.

Tras quedar confirmado un cese del fuego, el jefe de Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh, dijo que la ofensiva israelí en la Franja de Gaza fue un fracaso y que su grupo alcanzó "una gran victoria" contra Israel.

Poco antes, Mussa Abu Marzuk, número dos de la oficina de Hamas en Damasco afirmó que "el enemigo israelí fracasó en imponer sus condiciones", en declaraciones difundidas por la televisión siria.

"Nosotros, los movimientos de la resistencia palestina, anunciamos un cese del fuego en la Franja de Gaza y pedimos que la fuerza del enemigo se retire dentro de una semana, abriendo todos los pasos de frontera, para dejar entrar las ayudas humanitarias y los productos de (primera) necesidad", dijo.

Tras el anuncio de Hamas, unidades de militares israelíes comenzaron a regresar a su país, aunque el ejército no precisó ni los tiempos ni la cantidad de hombres que retirará de los territorios palestinos.

El Canal 10 de Tel Aviv aseguró que dos columnas de vehículos blindados y una unidad de infantería cruzaron la frontera con rumbo a Israel, abandonando el castigado territorio palestino.

La fuente agregó que al regresar a Israel, los militares flameaban banderas y hacían la señal de la victoria, sonrientes.

Por su lado, un vocero israelí expresó que el anuncio de Hamas "es un acontecimiento positivo".

"El retorno de la quietud y de la seguridad era el objetivo para el cual las fuerzas armadas habían lanzado la operación Plomo Fundido en Gaza", expresó a ANSA Andy David, portavoz del Ministerio del Exterior israelí.

"Israel jamás pretendió permanecer en la Franja de Gaza, y si realmente habrá calma y cesa el contrabando de armas a Hamas, el ejército se retirará progresivamente de todas las posiciones que ahora ocupa en la Franja de Gaza", agregó David.

Poco antes, el ejército israelí y combatientes palestinos volvieron a enfrentarse, tras una noche de relativa calma y a pesar de la tregua unilateral proclamada el sábado por Israel.

Cerca de 95 cadáveres fueron hallados bajo los escombros en edificios bombardeados en Beit Lahiya, norte de la Franja de Gaza, con lo cual las víctimas fatales aumentaron a al menos 1.300 en toda la ofensiva militar israelí.