Ambas partes se comprometieron a avanzar en las discusiones en mayo 2009

La Unión Europea (UE) y América Central prometieron este lunes que acelerarán las negociaciones en temas comerciales, que se espera sean suscritos en mayo del presente año, luego que en Bruselas se lanzara la IV ronda de discusiones para agilizar el acuerdo de Asociación UE y América Central que además incluye un Tratado de Libre Comercio.

Ricardo Esmahan, Ministro de Economía salvadoreño, dijo que "la reunión fue muy positiva. Ambas partes coincidimos en la necesidad de acelerar este proceso", al concluir una reunión con representantes centroamericanos y la Comisaria europea de Comercio, Catherine Ashton.

Esmahan, quien indicó las trabas existentes como el acceso a los mercados, reglas de origen y productos sensibles manifestó que pusieron “en la mesa todos aquellos temas en los que tenemos que poner especial atención” para que a mediados del mes finalicen las negociaciones. Según el ministro salvadoreño, la parte comercial ya ha sido resuelta en un "90, 95%", y sólo han quedado "ciertos temas o productos específicos como el banano". Precisamente sobre el litigio por las importaciones a la UE de banano latinoamericano, el guatemalteco Caballero indicó que "parecería que ya se va avanzando en el tema" para alcanzar un acuerdo "muy parecido" al que se había logrado en Ginebra a mediados de 2008 y que quedó finalmente sin efecto por el fracaso de la Ronda de Doha.

"Hemos sabido que existe mayor disposición para desgravar progresivamente con una temporalidad más corta de la que originalmente se propuso", dijo Caballero.

Según el acuerdo de Ginebra, la UE se comprometía a recortar en forma progresiva el arancel actual de 176 euros por tonelada hasta 114 euros en 2016, con el objetivo de responder a la condena contra su régimen formulada por la OMC (Organización Mundial del Comercio).

Por su parte el ministro guatemalteco, Rómulo Caballero, señaló que "nos vamos muy optimistas, muy entusiasmados porque la nueva comisaria de Comercio manifestó mucha sensibilidad y mucho conocimiento sobre la realidad de Centroamérica, y eso no es tan común".

Ahora Entre las cuestiones pendientes para sellar el Acuerdo de Asociación UE-América Central está además la integración centroamericana a través de una unión aduanera, en la cual se ha constatado un retraso.

Las discusiones Acuerdo de Asociación UE-América Central, se iniciaron el pasado 22 de octubre del 2008 y se espera que en mayo finalicen las negociaciones para que entre en vigencia a inicios del año 2010.