La enfermedad de Alzheimer, forma muy corriente de demencia hoy incurable, afecta a 450.000 personas en Italia y a 6 millones en Europa

MILAN.- Un grupo de investigadores del instituto Neurológico Carlo Besta de Milán identificó una forma modificada de beta-proteína capaz de bloquear in vitro la producción de placas amiloides, que producen la enfermedad de Alzheimer.

La enfermedad de Alzheimer, forma muy corriente de demencia hoy incurable, afecta a 450.000 personas en Italia y a 6 millones en Europa, pero se calcula que la cifra se duplicará hasta el año 2050 por el aumento de ancianos, que son los más afectados por este morbo.

El descubrimiento del Carlo Besta se describe en un estudio publicado en el último número de la revista internacional Science con la colaboración del Instituto farmacológico Mario Negri de Milán, la Universidad de esta ciudad y el Nathan Kline Institute de Orangeburg (Nueva York) de investigaciones psiquiátricas.

El Alzheimer -según los especialistas- surge por la acumulación en el cerebro de un fragmento proteico llamado beta-proteína que se agrega generando depósitos insolubles, las llamadas placas amiloides.

"La investigación -explicó Fabrizio Tagliavini, director del Departamento de Enfermedades Neurodegenerativas del Instituto Besta- identificó una forma modificada de beta-proteína que se comporta de modo sorprendente: se liga a la beta-proteínanormal y bloquea la formación de amilodies y, por consiguiente, el desarrollo del Alzheimer".