La que fuese la capital de la Real Audiencia española de Quito pasó a ser la del nuevo Departamento del Sur de la Gran Colombia

El 10 de Agosto Ecuador celebra su día nacional. Sin embargo, esa fecha conmemora un suceso que aconteció en 1809, 21 años antes de que se crease en 1830 la actual república del Ecuador. En esta nota abordaremos las peculiaridades de su proceso de separación, tanto de España como de sus dos vecinos (Colombia y Perú).

A pesar de que se dice que el levantamiento de Quito del 10 de agosto de 1809 fue el primer grito de la independencia hispanoamericana, tal pretensión no es exacta. Primero, porque lo que allí se dio fue una junta autónoma que no llamaba a crear una república independiente sino el buscar reinstalar al rey Fernando VII frente a los franceses que habían conquistado España. Segundo, porque otras juntas similares se conformaron semanas antes (el 25 de Mayo en Chuquisaca, hoy Sucre, y el 16 de julio en La Paz, ambas ciudades de la actual Bolivia). Estas dos juntas, al igual que la de Quito, serían prontamente sofocadas.

Trece años después de 1809 Quito sería liberado del control español. En la batalla realizada el 24 de mayo de 1822 en las laderas del volcán Pichincha, muy cerca de dicha ciudad, las tropas que habían provenido del resto del resto de la Gran Colombia, Chile, Perú y el Cono Sur derrotarían a los realistas.

La liberación de Quito ocurrió después que Guayaquil el 9 de Octubre de 1820 y Lima el 28 de julio de 1821 se independizasen. Esto, pese a que esta ciudad estaba al norte y más cerca a Bogotá desde donde llegaron inicialmente las tropas emancipadoras de Bolívar.

La que fuese la capital de la Real Audiencia española de Quito pasó a ser la del nuevo Departamento del Sur de la Gran Colombia. Guayaquil, que había sido parte del Perú, fue anexada a dicho departamento grancolombiano al siguiente julio de que en Lima se conformó la república peruana.

Recién en 1830 se crearían tanto las repúblicas de Ecuador como la de Venezuela, las cuales se escondieron de la Gran Colombia. Aún hoy todos ellos son los únicos 3 estados del mundo en compartir la misma bandera.

Tres militares venezolanos fueron claves en ese proceso. Bolívar y Sucre en emancipar a Quito del dominio español y Juan José Flores en ser el primer presidente de Ecuador (cargo que tuvo en 1830-34 y luego en 1939-45).

Ecuador, de manera similar al Uruguay, quedó como una república intermedia entre dos grandes Estados sudamericanos y el mar. Mientras Uruguay pasó de manos entre Argentina y Brasil, aunque mantuvo el eje de su territorio, Ecuador nunca llegó a ser conquistado por el Perú y sus fronteras variaron mucho. Colombia se anexionó Pasto, Popayan y Buenaventura y ante Perú, hasta hace poco, Ecuador reclamaba en sus mapas oficiales gran parte de su Amazonía.

El nombre del Ecuador

Ecuador es hoy el único de los 192 países reconocidos del mundo que tiene como nombre exclusivo el mismo que el de una línea geográfica que pasa por su territorio.

La línea ecuatorial pasa por 13 países, pero hay otras latitudes (como las de los trópicos de Cáncer o Capricornio) o meridianos (como el de Greenwich), aunque ninguna otra nación lleva tales denominaciones.

La república del Ecuador adoptó tal nombre en 1830 sucediendo al territorio que fue denominado durante la colonia como ‘Audiencia de Quito’ y en los 1820’s como el ‘Departamento Sur’ de la Gran Colombia.

El membrete ecuatorial, sin embargo, no es monopolio de la república capitaneada por Quito. En 1824, seis años antes que el congreso constituyente de agosto-septiembre de 1830 en Riobamba designase así a dicho nuevo Estado, exactamente en la otra orilla de Sudamérica, se conformó en torno a Pernambuco la Confederación del Ecuador, la misma que fue pronto sofocada con ayuda de tropas británicas impidiendo la división del Brasil.

Tanto la república ecuatoriana que nació en el nordeste brasilero en 1824 como la que se dio en el sudoeste grancolombiano en 1830 fueron escisiones de los que entonces eran los dos Estados sudamericanos más grandes. Mientras la primera se rebeló contra una monarquía local aunque timoneada por un rey europeo, la segunda fue una división de una república en crisis y su primer presidente fue un venezolano (Juan José Flores). Las dos repúblicas de basaban en territorios con su propia historia diferenciada. Pernambuco llegó a ser una colonia holandesa y Quito administró las zonas incas de lo que llegó a ser la Gran Colombia.

El destino de las dos repúblicas ecuatorianas marcó la gran diferencia entre los procesos que se dieron en las antiguas colonias españolas y portuguesas de las Américas. La separación de Quito fue una de las tantas que balcanizó a Hispanoamérica, mientras que aún hoy todos los territorios luso-hablantes del Nuevo Mundo son parte del Brasil, país donde reside más del 85% de quienes hablan como idioma materno al portugués en todo el globo.

En 1959 las dependencias de Franco en el África negra (conocidas como la Guinea española) se constituyeron como la Región Ecuatorial Española, la cual en 1963 adquiere el status de comunidad autónoma de Guinea Ecuatorial y 5 años después el de república. La actual República de Guinea Ecuatorial, el único país de lengua oficial castellana fuera de Iberia o de las Américas, no obstante, no es atravesado por la latitud ecuatorial (la misma que pasa por debajo de este país, aunque por encima de una pequeña isla que ésta tiene al sur: Annobón).

Buenos Aires (quien hoy es comanda a uno de los dos países más cercanos al Polo Sur) fue, durante la colonia, la que administraba los territorios ecuatoriales africanos españoles.

La primera república ecuatoriana (la de Pernambuco) tampoco llegaba a la línea ecuatorial (pues quedaba al sur de ésta).

La actual república que queda en el océano Pacífico, a diferencia de los otros dos Estados con membrete ecuatorial que se dieron o se dan en el Atlántico, si queda en medio de donde pasa la línea que divide al planeta.