ROMA.- La Guardia de Finanza (policía fiscal) de la capital italiana descubrió el miércoles un pitón albino, de 3 metros de largo, usado por una banda local de traficantes de droga como animal de guardia e instrumento de presión ante los clientes, para que pagaran rápidamente y sin discutir.

Cuando los agentes detuvieron a uno de los miembros de la banda y se preparaban a allanar su apartamento, en el centro de la ciudad, el traficante los previno: "Miren que en mi casa tengo un animal".

Acompañados por sus perros anti-droga, los hombres de la Guardia de Finanzas pensaban encontrarse con un perro o gato, pero al abrir la puerta del apartamento vieron al pitón, blanco y amarillo, que descansaba sobre una alfombra calentada.

Inmediatamente volvieron a cerrar la puerta y alertaron a la Guardia Forestal, que envió a sus expertos en reptiles. Como los traficantes tenían al animal con hambre, para exasperar su instinto de defensa, los hombres de la Guardia Forestal le dieron de comer un pollo entero, de más de un kilo de peso, que el pitón tragó de un solo bocado.

Una vez adormecido por la digestión, los agentes pudieron capturar el animal sin problemas y realizar el allanamiento, en el que fueron incautados cinco kilos de cocaína sin cortar y dos armas de fuego.

En el curso de la operación fueron detenidas 12 personas, incriminadas por tenencia, venta de estupefacientes y violación de la convención de Washington sobre tenencia de animales salvajes. Se ignora qué destino le aguarda al pitón.