Los investigadores verificaron que las pérdidas de petróleo alteran
el sistema natural de filtrado del océano e impiden la limpieza del
agua. (foto BP)

Científicos: los derrames de crudo en los océanos pueden aumentar los niveles tóxicos de arsénico

LONDRES. - El Golfo de México, donde está en curso una catástrofe natural por la pérdida de petróleo causada por una plataforma de la empresa multinacional BP, afronta un riesgo adicional, la de una presencia mayor de arsénico, hasta niveles tóxicos, según un estudio conocido.

La conclusión fue difundida por investigadores del Imperial College de Londres en la revista Water Research.

Ellos dijeron que descubrieron que los derrames de crudo en los océanos pueden aumentar los niveles tóxicos de arsénico, y afectar la cadena alimentaria.

Es que este elemento químico, explicaron, puede destruir el proceso de fotosíntesis en las plantas marinas, lo que a través de alimentos afectados sucesivamente aumenta el riesgo de alteraciones genéticas responsables de defectos en los nacimientos y cambios de comportamiento en la vida acuática.

Los investigadores verificaron que las pérdidas de petróleo alteran el sistema natural de filtrado del océano e impiden la limpieza del agua.

El arsénico está presente naturalmente en los océanos, pero los sedimentos del fondo marino filtran el agua, en un proceso natural que deriva en una presencia de bajo nivel de este elemento químico.

Pero las pérdidas de petróleo bloquean el trabajo de esos sedimentos, el arsénico no es absorbido y pasa a afectar la cadena alimentaria.

"No podemos calcular adecuadamente cuánto arsénico hay ahora en el Golfo de México", explicó Mark Sephton, uno de los investigadores, ya que continúa la emanación de petróleo.