Sondeos de opinión le prevén una dura derrota. (foto ansa)

Mandatario enfrenta comicios como referendo sobre su gestión

WASHINGTON.- Los estadounidenses concurrirán hoy a las urnas para renovar la cámara de diputados y un tercio del Senado y elegir 37 gobernadores, pero también para expresarse sobre la gestión del presidente, Barack Obama, cuya popularidad no deja de caer, y -según las encuestas- darle una victoria a los republicanos y los conservadores del Tea Party.

Los sondeos de opinión prevén una dura derrota para el oficialismo, que perderá la mayoría en la cámara de diputados y verá recordado su control en el Senado, donde hasta ahora pudo neutralizar el obstruccionismo republicano.

Según las encuestas, los republicanos podrían sumar a su bloque una ganancia neta de entre 50 y 60 bancas en la cámara baja (más que suficientes para quedarse con la mayoría) y entre seis y ocho en el Senado, adonde dejarían a los demócratas con un control estrechísimo, vulnerable a las maniobras de bloqueo. Para peor, también se perfilan algunas derrotas puntuales de alto impacto político.

Por ejemplo, el líder de la bancada demócrata en el Senado, Harry Reid, llegó a las últimas horas antes de las elecciones detrás de su rival republicana, Sharron Angle, una favorita del Tea Party. En su promedio de las encuestas locales, el sitio de internet RealClearPolitics.com (RCP) puso ayee a Reid 2,7 puntos porcentuales detrás de Angle en Nevada.

Además, los sondeos muestran que son grandes las chances de un republicano, Mark Kirk, de quedarse con la banca en el Senado que hasta hace dos años pertenecía a Obama en representación del estado de Illinois. Kirk aventaja al candidato demócrata, Alexi Giannoulias, por 3,3 puntos, siempre según RCP, y en la carrera para gobernador del estado las cosas no están mejor, ya que el republicano Bill Brady le lleva 4,7 puntos al gobernador Pat Quinn, quien busca la reelección.

Tal como ocurrió en 1994, cuando los republicanos le arrebataron a los demócratas el control del Congreso después de 40 años, durante el mandato del presidente Bill Clinton, los analistas señalan que el martes los norteamericanos expresarán su desencanto con el "establishment".

A eso se agrega el enojo frente a una situación económica que no mejora y un índice del desempleo que no afloja y que ahora se encuentra en el 9,6%.

La popularidad de Obama viene en caída desde hace ya varios meses, pero las elecciones de mañana podrían confirmar de manera concreta esa tendencia. Según RCP, en base a las encuestas nacionales, solamente un 46,3% aprueba el trabajo de Obama, contra un 47,8% que tiene una opinión desfavorable.

No es casualidad que los republicanos quieran convertir estos comicios en un "referendo" de la gestión de Obama. De hecho, algunos líderes de la oposición dejaron bien en claro que quieren aprovechar estas elecciones para ponerle un límite a las ambiciones del primer presidente de Estados Unidos de origen africano. Pocos días atrás, el líder de la bancada republicana en el Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, confesó: "la cosa más importante que nosotros queremos lograr, es que Obama sea un presidente de un solo mandato".

Los resultados de los comicios de "medio término" dejarán abierto el camino hacia las presidenciales de 2012, cuando Obama buscará la reelección. Un sondeo de la empresa Ipsos, difundida hoy, dejó una señal inquietante para el actual mandatario: un 52% cree que no será reelegido dentro de dos años.