(foto cortesía)

Tiene propiedades astringentes, emolientes y calmantes

El membrillero o membrillera es un árbol de la familia de las Rosáceas, de unos 10 pies de altura. Es una planta originaria de Asia. De sus raíces, que son grandes, nacen diferentes vástagos correosos, poblados de hojas redondas, puntiagudas, blanquecinas y vellosas por debajo, sin vellos y verdes por encima. Sus flores nacen sueltas sobre los tallos y son de color carne. Su fruto es redondo, de color amarillento, de carne poco blanda, granujiente, de gusto áspero y de olor agradable, conocido ampliamente con el nombre de membrillo; en su centro se encierran en 5 divisiones otras tantas pepitas (semillas) muy viscosas. En francés este árbol se llama Cognassier y su fruto Coing.

Uso medicinal:

• En medicina, de esta planta se utilizan las hojas, los frutos y las semillas.
• El membrillo se come crudo, asado o cocido.
• Tiene propiedades astringentes, emolientes y calmantes.
• Además se recomienda para problemas estomacales, para combatir la diarrea y las afecciones de las vías respiratorias.
• Comerlo asado facilita la expectoración; en esta misma forma se utiliza contra la tos, la bronquitis, los resfriados y el asma.
• Comerlo asado o tomar su jugo cura las diarreas y las disenterías.
• Con semillas de membrillo machacadas se elabora gomina para peinar el cabello, cuya preparación se efectúa así: Se extrae de la planta el mucílago y la semilla, se pone en maceración con agua caliente, durante uno o dos días hasta que tome aspecto de jarabe, luego se filtra y se le agrega un 20% de alcohol para evitar su descomposición; si se prefiere se le puede agregar un poco de perfume.
• El fruto se usa externamente en lavados vaginales y para tratar las quemaduras.
• Con las semillas del membrillo se fabrica un mucílago que se utiliza contra las inflamaciones de los ojos y como suavizador de la piel, en las quemaduras de los labios, pezones lastimados, sabañones y otras enfermedades de la piel. Existen cosméticos a base de esta jalea que sirven contra la caída del cabello, para fortalecerlo y embellecerlo. En uso interno es bueno también para la tos y estimulante de la digestión.
• Los baños de vapor con hojas del membrillero son buenos contra el relajamiento de la matriz e intestino.
• Para las diarreas y pujos se usan lavativas del cocimiento de las hojas.
• Para calmar el dolor de las almorranas y disminuirlas se aplican a ellas pulpa de membrillo asado.
• Otra fórmula para las diarreas crónicas consiste en sacarle el corazón al membrillo y, en su lugar, poner un trozo de cera blanca, luego ponerlo al horno hasta que se ase y cuando esté bien hecho comerlo a trocitos acompañado de vino tinto.
• Se mete esta fruta entre la ropa blanca para aromatizarla.
• Al membrillo limpio por dentro y cocido con vinagre, se le agregan unos polvos de mostaza y se pone caliente en forma de emplasto para los males del estómago por relajación.
Mermelada de membrillo. Exquisita y económica mermelada, muy utilizada para relleno de pasteles, para untar en tostadas o galletas, ideal para niños y adultos.

Ingredientes:

1 kilo de membrillos frescos
800 grs. de azúcar
Agua cantidad necesaria
2 ramitas de canela entera
4 clavos de olor
Opcional:
1 cucharadita de pectina

Preparación:

Lavar muy bien los membrillos, cortarlos en 4 partes, retirarles el centro y las pepitas. Colocarlos en una cacerolita con agua que los cubra, la ramita de canela y clavos de olor, llevarlos a fuego, cocinarlos hasta que estén tiernos. Retirar del fuego, retirar la canela y el clavo de olor, dejar enfriar un poco, luego colocarlos en la licuadora con todo el líquido, licuar hasta que se forme un puré. Vaciar en una cacerola, agregar el azúcar y llevar nuevamente a fuego, moviendo constantemente con espátula o cuchara de madera hasta que cambien de color y tome punto. Retirar del fuego, y envasar.

e-mail: prof.cazabonne@hotmail.fr