El objetivo es que las células madre se conviertan en neuronas sanas

Hay posibilidades que en cinco años haya un tratamiento eficaz para el Alzheimer que regresaría a la normalidad mental a los que lo padecen. Un tercio de los adultos mayores de 85 años la padecen en el mundo. Los científicos así lo vaticinan.

"Pienso que estamos casi listos para hacerlo creo que en cinco o seis años" existirá, aseveró a una agencia internacional de noticias el científico japonés Kiminobu Sugaya, quien participó en Panamá en una "Conferencia internacional sobre nuevos descubrimientos del cerebro".

Los científicos están en permanente lucha contra el tiempo. Buscan un tratamiento contra esta enfermedad neurológica que hace perder la memoria y el lenguaje de forma progresiva y para la cual hasta el momento no hay cura.
Existen estudios muy avanzados que demuestran que aumentando el número de células en el cerebro de un paciente se puede detener el Alzheimer, dijo Sugaya, profesor de neurociencias de la Universidad Central de Florida, en Estados Unidos.

Para ello se necesitan células madre, tomadas de la etapa prenatal de una persona, que habría que trasplantárselas al paciente en caso de enfermar de Alzheimer.

"Si se aumenta el número de células (en el cerebro del paciente) se puede detener la enfermedad", explicó Sugaya, quien investiga este mal desde hace cuatro décadas.

El objetivo es que las células madre se conviertan en neuronas sanas que sustituyan a las neuronas enfermas, algo que Sugaya dijo que ya ha ensayado con éxito en ratones.

"El gran desafío en la próxima etapa es tener medicinas que frenen la enfermedad e impidan la acumulación de la toxina betamiloide en el cerebro", dijo por otra parte Daniel Chain, presidente de la empresa estadounidense Intellect Neurosciences Inc., dedicada al estudio del Alzheimer.

La betamiloide es una proteína que se acumula en el cerebro de los enfermos de Alzheimer, creando una especie de maraña que dificulta la comunicación entre las células, afirmó.

"Pienso que dentro de cinco años habrá fármacos en el mercado" para revertir el Alzheimer, dijo Chain, explicando que éstos no sólo detendrían el avance de la enfermedad sino que podrían restaurar los daños en el cerebro del paciente.

"Ninguno de los fármacos que están hoy disponibles en el mercado son eficaces contra la enfermedad", agregó el especialista norteamericano.