La región puede reducir su "vulnerabilidad
a los fuertes altibajos económicos". (foto)

En América Latina persisten niveles altos de pobreza y desigualdad de los ingresos

Washington.- Los países de América Latina y el Caribe enfrentan "dos desafíos económicos básicos: elevar la tasa sostenible de crecimiento económico y reducir la volatilidad del crecimiento", afirmó el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn.

"El crecimiento en la mayoría de las economías de América Latina ya ha retornado a su nivel potencial o lo ha superado, y en muchos casos hay señales inquietantes de recalentamiento de la economía", advirtió Strauss-Kahn en un blog del FMI.

El jefe del Fondo aseguró que "no cabe duda de que hay que replegar el estímulo económico previo". En ese sentido señaló "una amplia gama de políticas a las que se podría recurrir para evitar el recalentamiento y moderar el ciclo del crédito, como por ejemplo una flexibilización del tipo de cambio al alza, una combinación más apropiada de políticas monetarias y fiscales, así como regulaciones financieras adecuadas, incluido un enfoque macroprudencial".

"En algunos casos -continuó-, los controles de capital podrían ser útiles, pero no deberían reemplazar los ajustes fundamentales de las políticas" económicas en los países de América Latina.

Strauss-Kahn remarcó por otro lado que, "pese a que los avances sociales han sido enormes, en América Latina persisten niveles altos de pobreza y desigualdad de los ingresos en comparación con otras regiones".

Según el director del FMI, "para que el crecimiento sea más equitativo, la atención debe centrarse en reforzar el suministro de servicios de calidad en los ámbitos de la educación, la salud y la infraestructura pública".

Todo ello, continuó, "implica una mejor focalización del gasto público y un fortalecimiento de las redes de protección social" en la región.

Para Strauss-Kahn, la región puede reducir su "vulnerabilidad a los fuertes altibajos económicos de tres maneras", comenzando con la aplicación de "políticas económicas sólidas".

"Uno de los factores que le permitieron a la región soportar la crisis financiera mundial relativamente bien fue el importante afianzamiento de los fundamentos económicos en los años previos a la crisis", afirmó. En segundo lugar, indicó, la región debería "procurar la estabilidad financiera", porque "a medida que se integra cada vez más en la economía mundial, también se verá más expuesta a la volatilidad de los flujos de capital".

Finalmente, en tercer lugar Strauss-Kahn sugirió a las naciones latinoamericanas "diversificar más la economía". Según el directivo, "no hay una receta fácil para lograr la diversificación necesaria para reducir la vulnerabilidad a shocks externos específicos, pero los países deben seguir fomentando nuevas fuentes de crecimiento".