(foto ansa)

Ambos se ganaron con autoridad y justicia el derecho a volver a verse las caras

LONDRES.- Manchester United goleó 4-1 de local a Schalke 04, al que había vencido por 2-0 en Alemania, y avanzó a la final de la Liga de Campeones, donde repetirá el 28 de mayo en Wembley ante Barcelona la definición del torneo en 2009.

El ecuatoriano Luis Antonio Valencia a los 26', el norirlandés Darron Gibson a los 31' y el brasileño Anderson a los 72' y 76' convirtieron los goles de los "Diablos Rojos", en tanto que el español José Manuel Jurado descontó a los 35' para Schalke 04.

Barcelona había sacado pasaje a la final en la víspera al empatar 1-1 de local en el Camp Nou frente al Real Madrid, al que superó por 2-0 de visitante en la semifinal de ida en el estadio Santiago Bernabéu.

Manchester United tendrá la chance de cobrarse revancha en Wembley de la derrota sufrida en la final de 2009 en Roma ante Barcelona, que aquella vez alzó el título con goles del argentino Lionel Messi y del camerunés Samuel Eto'o.

Ambos se ganaron con autoridad y justicia el derecho a volver a verse las caras en una definición de "Champions", pues fueron claros vencedores en estas semifinales y mostraron el mejor fútbol del torneo continental de clubes.

El fuerte del equipo conducido por el escocés Alex Ferguson volvió a ser su eficacia en ataque, más que su solidez defensiva, aspecto que también caracteriza al Barcelona de Josep Guardiola, lo que hace presagiar una final de alto vuelo.

Los dos, sobre todo el equipo español, están cerca de lograr la consagración en sus respectivas ligas. Manchester United lidera la Premier League, pero quedó algo comprometido tras caer con Arsenal en la fecha pasada, lo cual le sucedió también al Barcelona después de mucho tiempo en la Liga de España.

En la "Champions", en cambio, los "Diablos Rojos" no dejaron margen para dudas ante los casi 70.000 espectadores que colmaron el estadio Old Trafford, entre los cuales el propio Guardiola, que seguramente tomó nota.

Manchester United fue un claro dominador, aún cuando Ferguson decidió mantener en el banco de suplentes al serbio Nemanja Vidic, al galés Ryan Giggs y al mexicano Javier "Chicharito" Hernández, mientras Wayne Rooney ni siquiera fue convocado.

En Manchester salieron Rafael a los 60', sustituído por Patrice Evra, otro titular que empezó en el banco, igual que Michael Owen, que ingresó a los 77' por Berbatov, mientras en Schalke 04 dejó la cancha a los 75' el peruano Jefferson Farfán, de opaca tarea, reemplazado por Edwin Matip.

El equipo de Ferguson avanzó así con autoridad a su tercera final del torneo en las últimas cuatro temporadas, pues además de la que perdió con Barcelona en 2009, había ganado dos años antes frente a su connacional Chelsea.

Ahora Manchester United está ante la posibilidad de alzar el título por cuarta ocasión (sólo desaprovechó una oportunidad), al igual que Barcelona, que conquistó la "orejuda" en tres ocasiones en seis finales disputadas.

--Síntesis:

MANCHESTER UNITED: Edwin Van der Sar; John O'Shea, Chris Smalling, Jonny Evans, Rafael Da Silva (60' Patrice Evra); Anderson, Paul Scholes (74' Darren Fletcher), Darron Gibson; Nani, Luis Antonio Valencia y Dimitar Berbatov (77' Michael Owen). DT: Alex Ferguson.

SCHALKE 04 (1): Manuel Neuer; Atsuto Uchida, Benedikt Hoewedes (70' Klaas Jan Huntelaar), Christoph Metzelder, Sergio Escudero; Jefferson Farfán (75' Jöel Matip), Kyriakos Papadopoulos, José Manuel Jurado, Alexander Baumjohann (46' Edú); Julian Draxler y Raúl. DT: Ralf Rangnick.

GOLES: 26' Valencia (MU), 31' Gibson (MU), 35' Jurado (Sc), 72' y 76' Anderson (MU).

ARBITRO: Pedro Proenca (Portugal).

ESTADIO: Old Trafford.

ASISTENCIA: 70.000 espectadores.