HEMPSTEAD, Nueva York, EE.UU. — El presidente Barack Obama acusó a Mitt Romney de pretender con un "plan de un solo punto" favorecer a los ricos en Estados Unidos y de jugar a la política con el ataque terrorista que costó vidas estadounidenses en Libia, durante el debate en el que ambos contrincantes volvieron a verse las caras el martes en la noche cuando faltan tres semanas para los comicios.

En un enfrentamiento dinámico y emocionante, Romney repelió con fuerza la implacabilidad de Obama y afirmó que la clase media "ha sido aplastada en los últimos cuatro años" en Estados Unidos y que 23 millones de estadounidenses aún afrontan dificultades para encontrar un empleo.

Romney señaló que la muerte del embajador estadounidense en Libia es muestra de la desintegración de la política exterior del gobierno de Obama.

El presidente se mostró más enérgico desde el principio en este debate que en el primero que sostuvieron ambos contrincantes hace dos semanas y en el que el mal desempeño de Obama —de apatía— causó escalofríos a sus partidarios y contribuyó a un alza de Romney en las encuestas y en algunos estados con electores indecisos.

Durante su debate de 90 minutos que parecía una discusión en una audiencia pública, Obama y Romney mostraron enérgica y reiteradamente sus discrepancias sobre diversos temas: impuestos, rescate a la industria automovilística, medidas para reducir el déficit, energía, equidad para la mujer y política exterior.

La inmigración fue otro campo de batalla: Romney dijo que Obama no cumplió con la legislación integral que prometió a principios de su gobierno, en tanto que el presidente señaló que la obstinación de los republicanos hizo imposible un acuerdo.

Romney aprovechó un instante para llamar la atención al mandatario. "En un momento usted tendrá su turno para hablar. Todavía estoy hablando", dijo el ex gobernador de Massachusetts cuando Obama pronunciaba media frase, lo cual suscitó una exhalación de asombro entre el auditorio. Romney señaló que las políticas del presidente han sido ineficaces para reactivar la economía y han paralizado la producción energética.

El debate tuvo escenario abierto par que ambos contrincantes pudieran caminar libremente sobre una alfombra roja instalada en el lugar, circunstancia que sí aprovecharon Obama y Rodney.

El intercambio sacó chispas y estuvo lleno de tensión mientras la multitud observaba extasiada el toma y daca así como los esfuerzos que hacían ambos contrincantes para mantener la calma y parecer afables ante el público que los veía por televisión a nivel nacional.

Aunque el debate se centró principalmente en las discrepancias políticas, registró un momento más personal cuando Obama dijo que Romney tenía inversiones en China.

Romney interrumpió y preguntó "¿Señor presidente, ya miró usted su pensión?". "Sabe, no lo he hecho. No es tan grande como la suya", respondió Obama a Romney, quiene lo supera en riqueza personal.

De acuerdo al formato del debate acordado por adelantado, algunos de los 82 electores neutrales que integraron el auditorio plantearon preguntas a ambos contrincantes.

Casi todas versaron sobre política interior hasta que en una el tema fue el reciente asesinato del embajador estadounidense en un ataque terrorista en un consulado estadounidense en Bengasi, Libia.
Romney dijo que Obama se tardó mucho para reconocer que este hecho fue un ataque terrorista, pero el mandatario señaló que ya lo había catalogado de esa manera al día siguiente de ocurrido durante un discurso en el Jardín de las Rosas afuera de la Casa Blanca.