En América Latina y el Caribe el cáncer se podría convertir en una “epidemia”, si los gobiernos no toman medidas para mejorar los sistemas de salud, informaron científicos en base al estudio publicado en la revista The Lancet Oncology.

Los investigadores estiman que para 2030, se diagnosticarán 1,7 millones de casos de cáncer en Latinoamérica y el Caribe. Además de que habría más de un millón de muertes a causa de ese mal, según el informe.

La razón por la que el cáncer se volvería una epidemia “es que demasiada gente es diagnosticada con cáncer tardíamente, cuando la enfermedad es mucho más difícil de tratar y es más posible que lleve a la muerte del paciente”, resalta el escrito.

Asimismo señala que hay 13 muertes por cada 22 casos de cáncer en la región, contra 13 muertes cada 37 casos en Estados Unidos y 13 muertes cada 30 casos en Europa.

El estudio se presentó en la conferencia Grupo de Cooperación en Oncología Latinoamericano (LACOG) 2013 en Sao Paulo.

Actualmente esta enfermedad representa pérdidas por unos 4 mil millones de dólares anuales para la región, incluido no sólo el costo del tratamiento y medicamentos, sino también el impacto en la economía y en la pérdida de vidas de forma prematura debido al cáncer.

“Estos costos aumentarán sustancialmente si los gobiernos no adoptan acciones coordinadas para frenar el creciente impacto del cáncer en la región”, advirtió el informe.

Pobre e indígenas los más vulnerables

El estudio señala que los más afectados en la región serían los habitantes de comunidades pobres, indígenas o rurales, porque tienen poco o ningún acceso a servicios de lucha contra el cáncer.

“Un problema exacerbado por una inversión en salud baja, y altamente desigual, en la mayoría de los países latinoamericanos”, añadió el informe.

Paul Goss, profesor de la Escuela de Medicina de Harvard y líder del estudio, dijo que en “los países latinoamericanos han centrado su inversión en salud en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas, mientras el gasto en enfermedades no contagiosas, como el cáncer, no ha seguido el ritmo”.

“Los cánceres son enfermedades de gente que envejece, y los investigadores estiman que para 2020 habrán más de 100 millones de personas en Latinoamérica de más de 60 años”, subrayó.

Soluciones a la epidemia

Los científicos aseguraron que para evitar la “epidemia del cáncer”, los gobiernos pueden realizar campañas para que la población deje de fumar, evite el humo de la cocina, reduzca su consumo de alcohol y adopte una dieta saludable y se ejercite.

Rosario Murillo, primera dama y portavoz del Gobierno de Nicaragua, al conocer la noticia instó a los ciudadanos a no alimentarse de “chucherías”.

“Evitar el exceso en la comida chatarra, el exceso en el alcohol, evitar fumar y todo lo que nos haga daño… Tenemos que cuidarnos más” dijo Murillo a medios oficiales.