Los científicos descubrieron un nuevo tipo de explosión estelar calificada como "mini supernova" y denominada como 'Iax' por un grupo de astrónomos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica (CfA) en Cambridge (EE.UU.).

Hasta el momento se desconocían dos tipos de supernovas: unas proveniente del colapso del núcleo de una estrella entre 10 y 100 veces más masiva que el sol y otras de tipo 'Ia', que vienen de la violenta explosión de una enana blanca.

El nuevo tipo descubierto posee mayor debilidad que el tipo 'Ia' y no puede destruir por completo el astro. “Una tipo 'Iax' es en esencia una mini supernova”, explica Ryan Foley, autor principal del estudio.

El equipo de investigación ha tomado como referencia 25 ejemplos de este nuevo tipo de supernova. Ninguno de ellos se observó en las galaxias elípticas, que están topadas de estrellas longevas, lo que se cree que las supernovas de tipo 'Iax' vienen de sistemas estelares más jóvenes.

Los astrónomos han tenido la conclusión de que estas supernovas provienen de un sistema estelar binario, integrados por una enana blanca y una estrella acompañante que carece de hidrógeno exterior.

De acuerdo a los científicos, el descubrimiento de las supernovas tipo 'Iax' permitirá tener una imagen más exacta de las supernovas, que se usan para medir la geometría del universo.