Impulsos eléctricos sobre el cuero cabelludo de los pacientes con epilepsia, parece ser una opción efectiva en la reducción de crisis y sin efectos secundarios adversos, de acuerdo con resultados preliminares en laboratorio, afirmó Luisa Lilia Rocha Arrieta, adscrita al Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav).

La científica del Departamento de Farmacobiología del Cinvestav Sede Sur precisó que para este proyecto su grupo de investigación está colaborando con expertos de la Universidad de Rhode Island, en Estados Unidos y, en particular, con el ingeniero en bioelectrónica, Walter Besio, con el fin de diseñar unos electrodos que pueden colocarse sobre el cuero cabelludo.

“Lo que hemos encontrado es que efectivamente este tipo de estimulación en animales reduce la excitabilidad del cerebro. Por lo que ahora tratamos de encontrar un tipo de estimulación que sea sumamente accesible a cualquier tipo de persona, que no requiera la introducción a nivel intracerebral de electrodos o la estimulación del nervio vago que implica una cirugía”, apuntó la investigadora en el marco del Día Mundial de la Epilepsia a celebrarse este 24 de mayo.

De acuerdo con el Programa Prioritario de Epilepsia del sector Salud, cerca de dos millones de mexicanos padecen este trastorno, siendo la causa más frecuente, la cisticercosis (presencia de larvas de taenia solium, comúnmente conocida como solitaria, en el sistema nervioso central).

Explicó que aún es necesario hacer diversas pruebas para asegurar que no haya efectos secundarios adversos que sean peores que la misma crisis, ya que si este tipo de estimulación causará demasiada supresión de la actividad cerebral, podría derivar en padecimientos como la depresión.

La doctora en Farmacología reconoció que a lo largo de las décadas pocos han sido los cambios en el tratamiento, pues aunque existen diversas drogas antiepilépticas, en la mayoría de los casos los pacientes tardan en acudir al médico o toman medicamentos de manera arbitraria, lo que provoca que el cerebro se vuelva resistente a los fármacos antiepilépticos.

Otra estrategia ha sido la cirugía de epilepsia, sin embargo, no todos los pacientes son candidatos, pues se necesita una evaluación integral e investigación exhaustiva sobre sus posibles consecuencias para asegurar que una vez que se remueva el foco epiléptico no se afecte la memoria o el movimiento de alguna parte del cuerpo del paciente.

Para la ganadora del premio a los 30 Personajes que Transforman a México en la categoría de Conciencia (Neuropsicología), otorgado por la revista Quo y Discovery Channel, los altos costos en los tratamientos han provocado que la gente recurra a curanderos o a la medicina alternativa.

“Aquí la cuestión es tener conocimiento de que la epilepsia no es una, sino muchas y cada tipo de epilepsia requiere un tratamiento específico. Estamos en el siglo XXI y las personas le siguen teniendo miedo a la palabra epilepsia. Eso produce una estigmatización muy fuerte, casi como la que se vivía en la época medieval en la que hablar de epilepsia era hablar del demonio en el cuerpo de las personas que lo padecen y no es así”.

Cada crisis epiléptica provoca daño neuronal por lo que si una persona deja de asistir al médico, no toma sus medicamentos o no sabe que tiene este tipo de trastorno, puede presentar daños irreversibles.

“Cualquier cosa que altere el funcionamiento normal del cerebro, puede reflejarse en crisis epilépticas. Si hay un cisticerco en el cerebro, si hay alguna lesión por caída y daños sobre el cráneo, en fin, cualquier tipo de lesión que afecta el cerebro se puede reflejar en movimientos o en actividad eléctrica cerebral anormal, esa es la epilepsia”.

La falta de oxígeno al nacer predispone a las personas a tener una lesión cerebral y posteriormente padecer epilepsia, además se ha observado que los niños que han padecido crisis febriles en la infancia al paso del tiempo pueden desarrollarla.

Por ello, recomendó acudir de inmediato con el médico en caso de existir una o dos crisis epilépticas para recibir atención personalizada, la búsqueda del fármaco adecuado y monitoreo cada seis meses, lo que garantiza un buen número de años sin presentar alguna crisis. “La epilepsia es un trastorno que puede ser controlado cuando se detecta a tiempo”, concluyó la investigadora.