El Comisario Europeo de Desarrollo, Andris Piebalgs, estará en Nicaragua el próximo 6 y 7 de Octubre en el contexto de la definición de la nueva programación de la cooperación de la Unión Europea en Nicaragua para el período del 2014 al 2020.
Vendrá a conocer la realidad socioeconómica del país y fortalecer la relación bilateral entre la Unión Europea (UE) y Nicaragua.

Piebalgs visita el país una semana después de la firma de un acuerdo entre la UE, el Banco Mundial y el Gobierno de Nicaragua para la implementación del Programa de Apoyo al Sector Educación en Nicaragua (PROSEN), un nuevo proyecto que beneficiará a 551,000 estudiantes y que representa una de la acciones más importantes previstas en la programación de la cooperación 2007-2013. El aporte total de la UE al PROSEN es de €32 millones de euros.

La estrategia de cooperación de la UE en los próximos años, definida en conjunto con el Gobierno de Nicaragua, se concentrará en los sectores de Educación, Desarrollo Económico y Comercial, y Adaptación al Cambio Climático. El monto que la UE planea destinar será anunciado por el Comisario Europeo de Desarrollo en conferencia de prensa con medios de comunicación nacionales y agencias internacionales.

La visita de Piebalgs a Nicaragua forma parte de una gira regional que también incluye Guatemala y El Salvador. El programa del Comisario contempla reuniones con los presidentes Otto Pérez Molina de Guatemala, Daniel Ortega de Nicaragua y Mauricio Funes de El Salvador, ministros y representantes de la sociedad civil. Igualmente tiene programado visitar proyectos importantes de la UE en cada uno de los países.

Previo a su viaje el Comisario Piebalgs declaró: "Me complace que mi primera visita al país para ratificar el compromiso de la UE con el desarrollo sostenible de los nicaragüenses, se realice en el marco de la definición de un nuevo ciclo de cooperación, cuya estrategia ha sido formulada con la participación activa del Gobierno y sectores claves de Nicaragua. Juntos compartimos el reto de aumentar el impacto de nuestras acciones, concentrándonos en los sectores donde la población más necesita nuestro aporte. La continuidad de nuestro apoyo en los países más pobres de Centroamérica es coherente con nuestra política de desarrollo, ¨Una agenda para el cambio¨, que propone orientar todos nuestros recursos donde nuestra ayuda pueda ser más eficaz y pertinente, específicamente en aquellos países que aún están luchando para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio".

Piebalgs tiene planeado un encuentro con el presidente Ortega. Asimismo se reunirá con la Directora General de la Policía Nacional, Primera Comisionada Aminta Granera, para visitar el Laboratorio de Criminalística de la Policía Nacional, equipado por la UE en el marco del proyecto "Fortalecimiento de la Evidencia Física para Mejorar el Acceso a la Justicia Penal", cuyo monto total es de 6,1 millones de euros, de los cuales la UE aporta 5,3 millones. Piebalgs y Granera aprovecharán la oportunidad para la firma del Acuerdo de Financiación del proyecto "Prevención y Control del Crimen organizado y Tráfico de Drogas".

El comisario también visitará el proyecto "Ruta Colonial y de los Volcanes" ejecutado por la Agencia Luxemburguesa para la Cooperación al Desarrollo (Lux-Development) en coordinación con el Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR). El proyecto tiene un presupuesto de más de € 8 millones de euros, de los cuales la donación de la Unión Europea es de € 7 millones de euros, para beneficiar a las micros, pequeñas y medianas empresas que participan directa o indirectamente en la actividad turística de los departamentos de Chinandega, León, Managua, Masaya, Granada y Rivas.

La agenda del Comisario en Nicaragua prevé encuentros bilaterales con las altas autoridades de los ministerios que junto a la UE implementarán la nueva programación de cooperación 2014-2020: Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR), Ministerio de Educación (MINED) y Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC). Su visita culminará con una conferencia de prensa el lunes 7 de octubre.

La visita oficial del Comisario Piebalgs a la región confirma el apoyo sostenido que la UE brinda a Centroamérica. Para el período 2014-2020 se espera que la región reciba unos €900 millones de euros, incluida la cooperación bilateral con El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, así como la cooperación regional que se mantendrá con Costa Rica y Panamá.

Además de la cooperación bilateral con los países más pobres del istmo centroamericano, la UE es el principal donante del Sistema de Integración Centroamérica (SICA) y sus instituciones. Desde el 2007 la UE ha destinado € 95 millones de euros en las áreas de integración regional, unión aduanera, gobernabilidad y seguridad regional. El Documento de Estrategia País (DEP) para Nicaragua 2007-2013, con un monto de 214 millones de Euros, tiene por objetivo principal asegurar el desarrollo sostenible del país, garantizando no sólo un apoyo financiero a Nicaragua, sino también un incremento del diálogo político y de transferencia de buenas prácticas europeas que puedan garantizar y fortalecer este desarrollo sostenible. La cohesión social y la integración regional son parte importante de esta estrategia.