Este es el modelo del carro que pretende construir Google, que se manejará solo.
Foto
Google estará construyendo un auto que no tendrá volante, pues no es necesario ya que se manipula solo. El vehículo de sólo dos asientos no estará vendiéndose al público, pero Google aseguró que espera que a estas alturas del próximo año existan 100 prototipos recorriendo las carreteras. Aunque no será de mucha velocidad, ya que la máxima viene a ser de 40 kilómetros por hora (25 millas).
Los autos son el paso lógico para Google ya que miles de modelos de vagonetas Lexus y Prius de Toyota han caminado miles de kilómetros en caminos de California equipados con sensores y computadoras.
Esos modelos ocupan mecanismos de seguridad de Google en el volante en caso de alguna emergencia. Los nuevos autos, sin embargo, estarían quitando la tarea de conducir.
Sin volante, sin frenos ni pedales para acelerar. En su lugar, sólo botones de marcha y alto.
"Me recuerda un poco el viaje en una silla de esquí, un sentido de soledad que es muy disfrutable", dijo Sergey Brin, cofundador de Google, durante una conferencia de acuerdo con una transcripción.
El auto será impulsado por energía eléctrica es compacto y tiene forma de burbuja, y servirá en su mayoría para trasladar a personas por un campus universitario o un congestionado centro de la ciudad.
Es poco probable que Google se meta a la fabricación de autos y al dar a conocer el prototipo la empresa enfatizó que trabajaría con otras compañías.
Su mayor obstáculo vendría a ser lo legal, ya que las leyes de California estipulan que los modelos de prueba tienen que contar con volante y pedales.
Google construirá 100 prototipos a fines de este año o comienzos del próximo y los usará para un programa piloto, dijo la portavoz Courtney Hohne. Entretanto, para fines de este año, el Departamento de Transporte de California tendrá que redactar nuevos reglamentos para el uso de vehículos que carezcan de conductor.
El Departamento de Transporte tenía el pensar que ese proyecto no se concretaría sino dentro de varios años y que por ello tendría suficiente tiempo para redactar los nuevos lineamientos.
Pero la iniciativa se aceleró, admitió el gerente de proyectos de vehículos sin conductor Bernard Soriano.
"Debido a que esas nuevas tecnologías potencialmente se emplearán pronto, necesitamos asegurarnos de que las normas están listas a fin de garantizar la seguridad del público sin impedir el progreso", dijo Soriano.
El nuevo vehículo, en vez de tener el tablero normal, tendrá sólo botones para iniciar la jornada y para finalizarla.
El pasajero podrá hacer la programación de su destino, y el vehículo se trasladará y evitará obstáculos gracias a programas especiales de computación que vaticinan la actividad probable de otros, además de sensores, radares y cámaras.
La ruta se podrá fijar escribiéndola en un mapa o mediante comandos de voz, dijo Chris Urmson, jefe del proyecto de Google, a reporteros.
Las grandes fábricas de vehíclos han introducido gradualmente tecnologías que hacen que los automóviles se atañen a sus carriles y no choquen. Sin embargo, esos modelos llevan volante y pedales, y la posibilidad de que el conductor controle el aparato en caso necesario.
Varias empresas han hecho el anuncio de planes de lanzar al mercado, antes del 2020, vehículos que puedan autodirigirse en circunstancias específicas.
