Así como una golondrina no hace un verano, ni una flor hace una primavera, así tampoco las recientes declaraciones de funcionarios, instituciones y/o publicaciones vinculados al gobierno, le hacen al fin de la recesión. Paul Krugman, profesor de Economía y Asuntos Internacionales de la Universidad de Princeton y Nobel de Economía del 2008, sostiene: “Todo lo que tenemos que celebrar, por ahora, son indicios de que las cosas empeoraran mas lentamente”.
Es sabido que cuando las necesidades vitales y de familia no logran ser satisfechas, las preocupaciones emergen, crecen y las angustias son el pan de todos los días.
Cito lo anterior, porque cuando la memoria es ingrata, es bueno echarle una miradita al espejo retrovisor y ubicarnos al inicio de la recesión (Diciembre 2007) y de quien asumiendo la administración del gobierno estadounidense, recibió como legado los activos y pasivos de un país en crisis y con números rojos en sus principales indicadores económicos.
Advertimos sobre este particular para no ignorarlo, ahora que las encuestas empiezan a mostrar una tendencia hacia la baja en la popularidad y aprobación de gobierno del presidente Barack Obama, quien pese a todo, decidió continuar bregando por la aprobación de una necesaria reforma de salud publica que incorpore a 47 millones de personas carentes de este servicio. Hacemos énfasis porque lo verdaderamente preocupante esta por venir y es que uno de los indicadores de mayor impacto social y el de más lenta recuperación, será el del empleo.
EE.UU. a la fecha ha perdido un aproximado de 7 millones de puestos de trabajo desde el inicio de la recesión, sin considerar la cada vez creciente población en edad de trabajar sin perspectivas laborales en el horizonte cercano, quienes sumados a los millones de trabajadores indocumentados que tampoco son contabilizados; la suma podría fácilmente elevarse a unos 9.6 millones de desempleados.
En este contexto, la OIT estima que los desempleados en todo el mundo podrían alcanzar la escalofriante cifra entre 210 y 239 millones de personas a fines de año. Un anuncio del FMI de fecha 16 de Abril y consignado por la politóloga española María Luisa Fernández en un informe de Marcelo Cantelmi (Crisis Económica: Repercusiones a la Paz y la estabilidad global) advierte que la crisis llevará a millones a la pobreza con consecuencias devastadoras. En tal sentido, el Jefe de Inteligencia de los EE.UU, Dennis Blair, advierte su preocupación por lo que considera, a las consecuencias de la recesión, desempleo y pobreza, como posibles amenazas a la seguridad del país, por encima del terrorismo. Por graficar, en España el 38% de los menores de 25 años no encuentran trabajo. Las tasas de desempleo de los 16 países europeos superaron el record de los últimos años en el pasado Julio. El total de personas desempleadas superó los 15 millones en la Eurozona. La tasa de desempleo de los 27 países miembros de la Unión Europea es del 9% lo que se traduce en unos 21.8 millones. Y en los EE.UU. el acumulado de desempleados asciende a 15 millones. De continuar esta tendencia creciente y al parecer imparable, el desempleo podría constituirse en una potencial amenaza que contraería el consumo al mínimo vital y por consiguiente afectaría de gravedad las perspectivas de recuperación de las economías en crisis.
Al respecto, es oportuno relevar que una de las resoluciones más importantes de la Administración Obama en esta crisis, poco percibida por la población, probablemente no sea lo que se ha hecho, sino lo que no se ha hecho, a diferencia del sector privado. Y esto último es lo que hay que destacar. El gobierno federal no recortó el gasto en la medida en que se redujeron drásticamente sus ingresos (los gobiernos estatales y locales son autónomos y son historia diferente).Siendo la recaudación tributaria en extremo baja, los cheques de la seguridad social se siguen cobrando, incluido el pago varias veces prorrogado de los cheques por desempleo, Medicare sigue cubriendo las facturas de hospitales, los soldados siguen cobrando sus sueldos al igual que autoridades y los programas federales de asistencia social como las estampillas de alimentos han cumplido con socorrer la creciente demanda familiar. El gobierno no titubeó ni se dejó amedrentar ante los dramáticos augurios de un holocausto económico, ni se paralizó mientras el sistema financiero se derrumbaba.
El gobierno reaccionó con audacia, temeridad y contracorriente e incluso empujó a otras economías a adoptar medidas similares. Y esa es la razón principal, aunque a muchos les cueste reconocerlo, por las que ahora no estemos viviendo una II Gran Depresión. Sin embargo lo inevitable, aconteció, y el Lehman Brothers, el emblemático banco de inversiones de los EE.UU. colapsó el 15 de Setiembre del 2008 como consecuencia de la debilidad y fragilidad del sistema de regulación y vigilancia bancaria estadounidense, que hasta la fecha no han sido superados; luego le siguieron otros 100 bancos.
Valdría recordar que el estallido de la burbuja inmobiliaria conocida como créditos basura (sub-prime) y su secuela de desastres en los mercados, generó una transformación global cuyos alcances aun no se han logrado precisar. El 7 de setiembre del 2008 el gobierno acudió al rescate financiero más grande de su historia al nacionalizar a los gigantes inmobiliarios Freddie Mac y Fannie Mae. Una de ellas, la firma hipotecaria Fannie Mae mediante comunicado informó de una perdida neta de US$ 37,992 millones en el primer semestre del 2009, de ellos US$ 17,754 millones corresponderían al segundo trimestre; por lo que se verá obligada a solicitar nuevamente del Tesoro US$ 10,700 millones mas para mantenerse a flote y pidió que esta nueva inyección de capital, se produzca antes de que finalice el mes de Setiembre. “El estimulo fiscal es la respuesta keynesiana al tipo de situación depresiva en la que estamos inmersos” ( P.Krugman)
Estando ad-portas de la Segunda Cumbre de los G-20 programada para los días 24 y 25 de Setiembre en la cuidad de Pittsburgh, el Banco de Pagos Internacionales (BIS) organización que reúne a 55 Bancos Centrales del mundo, exhorta: “que los supervisores deberían exigir a los bancos a fortalecer su base de capital através de una combinación de medidas de conservación de capital incluidas acciones para limitar pagos excesivos de dividendos, recompras de acciones e indemnizaciones”.
A favor de esta posición estarían la mayoría de países miembros del G-20 incluido el BRIC (Brasil, Rusia, India y China) con la solitaria oposición de Inglaterra y EE.UU. “Las crisis capitalistas no son resultado de la escasez sino de la abundancia”.
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