A como todo relato de misterio, comenzó con un cadáver, pero este cuerpo tenía 7,3 metros de largo. Los restos varados en la orilla en junio de 2014, en la comunidad de la isla Saint-George, parte de las islas Pribilof (Alaska), un pequeño oasis de rocas y hierba en medio del mar de Bering.
Un joven profesor de biología descubrió el cadáver del cetáceo que estaba parcialmente enterrado en la arena, en una playa aparte y azotada por el viento. Alertó de su hallazgo a una ex especialista en focas que, al comienzo, creyó saber qué era lo que descubrieron: un zifio de Baird, una enorme criatura gris que habita en las profundidades y cuyo cuerpo es arrastrado por la marea hacia la orilla cuando fallece.