Luigi Mangione, es acusado de haber asesinado al CEO de UnitedHealthcare, pero se declaró inocente de los cargos de asesinato y terrorismo.
NUEVA YORK — El hombre acusado de asesinar al CEO de UnitedHealthcare se declaró inocente el lunes de cargos estatales de asesinato y terrorismo, mientras su abogada se quejaba de que las declaraciones del alcalde de Nueva York dificultarían recibir un juicio justo.
Luigi Mangione, de 26 años, estaba esposado y sentado en un tribunal de Manhattan cuando se inclinó hacia un micrófono para presentar su declaración.
La fiscalía de Manhattan lo acusó formalmente la semana pasada de múltiples cargos de asesinato, incluyendo asesinato como acto de terrorismo, en un caso estatal que se desarrollará en paralelo a su procesamiento federal.
Su primera aparición en el tribunal estatal de Nueva York fue anticipada por los fiscales federales que presentaron sus propios cargos por el tiroteo. Los cargos federales podrían conllevar la pena de muerte, mientras que la sentencia máxima para los cargos estatales es cadena perpetua sin libertad condicional.
Los fiscales han dicho que los dos casos procederán en paralelo, esperándose que los cargos estatales vayan a juicio primero.
Una abogada de Mangione le dijo a un juez que funcionarios gubernamentales, incluyendo al alcalde de Nueva York, Eric Adams, han convertido a Mangione en una figura política, robándole sus derechos como acusado y contaminando al jurado.
“Estoy muy preocupada por el derecho de mi cliente a un juicio justo”, dijo Karen Friedman Agnifilo.
El alcalde de la ciudad y el principal oficial de policía estuvieron entre una multitud de agentes fuertemente armados el jueves pasado cuando Mangione fue trasladado a un helipuerto de Manhattan y escoltado lentamente por un muelle después de ser extraditado desde Pensilvania.
“Quería mirarle a los ojos y decirle que llevó a cabo este acto terrorista en mi ciudad, la ciudad que la gente de Nueva York ama”, dijo el alcalde a una estación de televisión local.
Friedman Agnifilo ha acusado a los fiscales federales y estatales de avanzar teorías legales contradictorias, calificando su enfoque de confuso e inusual. “Está siendo tratado como una pelota de pingpong humana, rebotada entre jurisdicciones”, dijo el lunes.
El juez del tribunal estatal, Gregory Carro, respondió que tiene poco control sobre lo que sucede fuera del tribunal, pero dijo que puede garantizar que Mangione recibirá un juicio justo.
Las autoridades dicen que Mangione asesinó a Brian Thompson mientras este caminaba hacia una conferencia de inversores en el centro de Manhattan la mañana del 4 de diciembre.
Mangione fue arrestado en un McDonald’s de Pensilvania después de una búsqueda de cinco días, llevando un arma que coincidía con la utilizada en el tiroteo y una identificación falsa, según la policía. También llevaba un cuaderno que expresaba hostilidad hacia la industria de seguros de salud y especialmente hacia los ejecutivos adinerados, según los fiscales federales.
En una conferencia de prensa que anunció los cargos estatales la semana pasada, el fiscal de Manhattan, Alvin Bragg, dijo que la aplicación de la ley de terrorismo reflejaba la gravedad de un “asesinato aterrador, bien planeado y dirigido que tenía la intención de causar conmoción, atención e intimidación”.
“En sus términos más básicos, este fue un asesinato que tenía la intención de evocar terror”, agregó.
Mangione está detenido en una cárcel federal de Brooklyn junto a otros famosos como Sean “Diddy” Combs y Sam Bankman-Fried.
Fuera del tribunal donde Mangione apareció el lunes, unas pocas docenas de partidarios corearon, “Liberen a Luigi”, sobre el sonido de una trompeta.
Natalie Monarrez, una residente de Staten Island de 55 años, dijo que se unió a la manifestación porque perdió tanto a su madre como sus ahorros de vida como resultado de reclamos de seguro denegadas.
“Aunque fue un hecho extremo, llevó a la conversación que necesitamos tener sobre este asunto”, dijo sobre el tiroteo. “Ya es suficiente, la gente está harta”.
Mangione, de una prominente familia de Maryland y graduado de escuelas prestigiosas, parecía haberse distanciado de su familia y amigos en los últimos meses. Publicaba frecuentemente en foros en línea sobre su dolor de espalda. Nunca fue cliente de UnitedHealthcare, según la aseguradora.
Thompson, un padre casado de dos estudiantes de secundaria, había trabajado en UnitedHealth Group durante 20 años y se convirtió en CEO de su brazo de seguros en 2021.
El asesinato ha llevado a algunos a expresar su resentimiento hacia los aseguradores de salud de Estados Unidos, con Mangione sirviendo como símbolo de la frustración por las denegaciones de cobertura y las elevadas facturas médicas. También ha estremecido al mundo corporativo, inquietando a ejecutivos que dicen haber recibido amenazas.