Facebook / Dylan Standfast
Un excursionista estadounidense de 29 años, identificado como Dylan Standfast, falleció el pasado domingo tras ser alcanzado por un rayo mientras intentaba escalar el monte Etna, en Sicilia (Italia), el volcán activo más grande de Europa. Según reportó el diario La Repubblica, Standfast se había adentrado en una zona de acceso restringido con la intención de aproximarse a la cima del volcán cuando quedó atrapado en medio de una violenta tormenta eléctrica.
Los equipos de emergencia lograron rescatar al joven en estado crítico y lo trasladaron de urgencia en helicóptero a un hospital cercano. Sin embargo, los esfuerzos médicos fueron en vano y falleció poco después a causa de un paro cardíaco fulminante.
Pese al dolor, sus allegados han querido recordar la profunda conexión de Standfast con el medio ambiente. Una antigua compañera de colegio aseguró que, debido a su gran amor por la naturaleza, el joven habría considerado este trágico final como una despedida épica: “Si le hubieras dicho que murió por un rayo en la cima de un volcán, se habría emocionado muchísimo”. Por su parte, la familia de la víctima ha abierto una página en redes sociales para recopilar fotografías, anécdotas y recuerdos de su vida.
Un peligro mayor que la lava
La muerte de Standfast expone un riesgo latente en el monte Etna que suele pasar desapercibido para los turistas. De acuerdo con funcionarios italianos citados por la agencia AP, en las últimas décadas los impactos de rayos han causado más muertes en este volcán que su propia actividad eruptiva. La peligrosidad de la jornada del domingo quedó de manifiesto cuando la agencia ANSA reportó que, ese mismo día, otro excursionista italiano de 42 años perdió la vida tras ser alcanzado por un relámpago en el monte Piz Starlex, en la frontera con Suiza.
El fatal accidente de Standfast ocurrió en el marco de una semana de intensa actividad geológica que ya había obligado a las autoridades locales a decretar el cierre de amplias áreas del volcán. Pocas horas después de la tragedia, durante la madrugada del lunes, se registró la apertura de una nueva boca efusiva en el valle del Bove —a más de 2.200 metros de altitud— que dio origen a un espectacular río de lava visible a kilómetros de distancia.
