Según Washington, la iniciativa pretende “proteger” la seguridad nacional de los países de la región de la “amenaza del Partido Comunista Chino”.
El Gobierno de EE.UU. reemplazará torres de comunicaciones instaladas por la compañía Huawei en 13 puntos de Panamá por “tecnología segura” de factura estadounidense, en un movimiento con el que pretende “contrarrestar la maligna influencia” del gigante asiático en el hemisferio, destaca un comunicado de la Embajada estadounidense en el país.
Según detalla el texto, el proyecto, que tiene un costo de 8 millones de dólares, será financiado con recursos de EE.UU. y ejecutado conjuntamente con el Ministerio de Seguridad Pública de la nación centroamericana, y contempla la adición de “siete nuevas torres de comunicación en cuatro provincias, ampliando significativamente la cobertura”.
“Una vez completado el proyecto en aproximadamente 2 años, las instituciones de seguridad de Panamá tendrán la capacidad de controlar y administrar sus propios sistemas de telecomunicaciones, fortaleciendo la seguridad compartida y reforzando la relación entre EE.UU. y Panamá”, reza el documento.
De acuerdo con la Casa Blanca, con esta iniciativa, el gobierno del presidente Donald Trump “reafirma su apoyo a los estamentos de seguridad panameños, potenciando su capacidad para combatir el tráfico de drogas y armas, el tráfico de personas y otras formas de crimen organizado”, al tiempo que se encarga de “proteger” la seguridad nacional de los países de la región “de la amenaza del Partido Comunista Chino”.
Disputa a gran escala
Desde su regreso al poder, Trump se ha propuesto ejercer una influencia determinante en Panamá, que ha estado atravesada por acusaciones contra China por supuestamente controlar el canal de Panamá, una versión que ha sido reiteradamente desmentida por autoridades chinas y panameñas, pero que ha sido utilizada por el mandatario para amenazar con retomar el control del paso transoceánico por los medios que estime convenientes.
Adicionalmente, tras la visita que realizara a Panamá el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, el presidente José Raúl Mulino anunció que su país no renovaría su participación en la iniciativa de la Franja y la Ruta, promovida por Pekín. Del mismo modo, el país norteamericano ha presionado para que la hongkonesa CK Hutchison Holdings venda dos puertos sobre el canal a la estadounidense BlackRock.
En un ámbito más general, Trump se ha enzarzado en una guerra de aranceles con China, que derivó en un acuerdo que está bajo revisión final, tras la celebración de negociaciones cara a cara. En su punto más álgido, impuso tasas del 145 % contra los productos chinos y desde la nación asiática respondieron con gravámenes del 125 % a las mercancías estadounidenses.