Las autoridades californianas denuncian que las compañías priorizaron sus ganancias a costa del medioambiente
El estado de California ha presentado este viernes ante la Corte Superior de San Francisco una demanda contra Exxon Mobil, Shell, BP, ConocoPhillips y Chevron, así como contra el Instituto Estadounidense del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) por haber engañado al público durante décadas sobre el impacto de sus actividades en el cambio climático.
En la demanda también se afirma que los gigantes petroleros desinformaron sobre el peligro real que suponen los combustibles fósiles para el medioambiente, además de haber promovido “agresivamente” el uso de los hidrocarburos a sabiendas de los peligros asociados.
Como consecuencia, las empresas “dañaron o destruyeron recursos naturales” y “crearon, contribuyeron o ayudaron a generar los daños relacionados con el cambio climático a nivel estatal” en California.
“Los demandados sabían desde al menos 1960 que los combustibles fósiles producen dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero contaminantes que calentarían el planeta y cambiarían nuestro clima”, indica el documento judicial. Los propios científicos de las compañías “sabían ya en la década de 1950 que estos impactos climáticos serían catastróficos, y que solo había un estrecho margen de tiempo para que las comunidades y los gobiernos pudieran tomar medidas antes de que las consecuencias llegaran a ser catastróficas”, agrega.
A partir de los años 70, los demandados emprendieron “una campaña de desinformación” para desacreditar el consenso científico sobre el cambio climático, negando sus propios conocimientos sobre las amenazas relacionadas con la quema de hidrocarburos, además de ocultar los peligros del uso diario de productos derivados de los combustibles fósiles.
“La conducta maliciosa y engañosa de los demandados provocó un aumento enorme, previsible y evitable de las emisiones antropogénicas de los gases de efecto invernadero y aceleró el calentamiento global, acarreando consecuencias devastadoras para el estado y su población”, denunciaron las autoridades californianas.
La querella tiene como objetivo obligar a las compañías a ayudar con la financiación de los esfuerzos de recuperación relacionados con el aumento del nivel del mar, las sequías, tormentas y los incendios forestales, “inducidos por el cambio climático”.
Los fenómenos meteorológicos extremos han golpeado la economía de California. Solo en el último año, el estado ha registrado una ola de calor récord y fue azotado por incendios forestales, inusuales lluvias y nevadas intensas, mientras que el aumento del nivel del mar ha amenazado sus zonas costeras.
“Las empresas petroleras y gasísticas conocen la verdad en privado desde hace décadas —que la quema de combustibles fósiles provoca el cambio climático—, pero nos han alimentado con mentiras y falsedades para aumentar sus beneficios sin precedentes a costa de nuestro medioambiente“, declaró Rob Bonta, fiscal general de California.